Amsterdam beleefde in de 17e eeuw haar grootste bloei als Europas belangrijkste zeilhaven. De Verenigde Oost-Indische Compagnie maakte de stad tot het centrum van de wereldhandel. Majestueuze zeilschepen voeren door de beroemde grachten en brachten specerijen, zijde en schatten uit verre landen. De karakteristieke pakhuizen aan het water getuigen nog altijd van Amsterdams rijke zeilverleden.
Ervaren zeelieden en kooplieden vormden het hart van de stad, terwijl de drukke haven als poort naar de wereld diende. Deze eeuwenoude zeilvaartraditie is diep geworteld in de identiteit van deze bijzondere havenstad.